Afirmando que "a vela é um desporto ingrato", dizendo "estar farto" de sofrer e queixando-se da falta de condições de treino em Portugal, Gustavo Lima anunciou entre lágrimas que vai abandonar a alta competição, depois de ter ficado a um ponto da medalha de bronze na competição olímpica da classe Laser.

"Não me quero sujeitar mais a isso, já chega. Se não fosse o José Luís Costa, que é o número dois português, eu provavelmente teria passado os últimos quatro anos a treinar sozinho. A Vanessa Fernandes tem treinadores, tem técnicos, tem colegas que a motivam", afirmou Gustavo Lima, referindo-se à medalha de prata no triatlo dos Jogos de Pequim, a única que Portugal conquistou nestes Jogos até agora.

"Nestas condições eu não continuo, não faz sentido dedicar seis, sete, oito horas por dia sozinho a treinar em Cascais", acrescentou o velejador de 31 anos, que treina há 13. Gustavo Lima considerou que os atletas olímpicos abdicam de demasiado na sua vida para atingir resultados que são tanto mais difíceis quanto as condições de treino são insuficientes.

"Está em questão a qualidade de vida dos atletas portugueses. Eu não tenho nem um Benfica nem um FC Porto por trás ou um clube com prestígio que me dê as condições que necessito para velejar e ser um dos melhores do mundo", afirmou.

"Acho que a minha vida, da forma como abdico, não é recompensada", disse Gustavo Lima em declarações emocionadas aos jornalistas, durante as quais chorou várias vezes, no final da competição de vela de classe Lazer dos Jogos Olímpicos, onde ficou à distância de um ponto da medalha de bronze.

"O quarto lugar para mim não significa nada. Já tinha estado perto do pódio por duas vezes, mas nunca tinha estado tão perto. Psicologicamente não quero voltar a passar pelo mesmo", afirmou o atleta, que foi sexto lugar nos Jogos Olímpicos de Sydney 2000 e quinto lugar em Atenas 2004. "Ficar três vezes em sexto, quinto e quarto depois do que eu passei, duvido que facilmente volte a querer passar pelo mesmo", acrescentou.

Gustavo Lima apelou também à reestruturação da vela portuguesa, em especial do sistema de apoios financeiros à modalidade, que considerou insuficientes. "É um desporto difícil financeiramente, onde estamos totalmente dependentes da federação, do dinheiro do Estado e de um ou dois patrocinadores e acaba por aí. E para estar entre os melhores do mundo, isso não chega nem de perto nem de longe", alertou.

Ao fim de 10 regatas, em Qingdao, Lima terminou a competição no quarto lugar da geral, depois de ser quinto na última, a "Medal Race". O português terminou com 76 pontos, contra 75 do italiano Diego Romero, medalha de bronze, 71 do esloveno Vasilij Zbogar, medalha de prata e 63 pontos do britânico Paul Goodison, que conquistou a medalha de ouro.

Chefe de equipa diz que Gustavo continua

Luís Rocha, chefe da equipa de vela contrariou as declarações de Gustavo Lima dizendo que o velejador não vai abandonar o desporto. "Isso não vai acontecer", disse de forma em declarações à Lusa na marina de Qingdao, depois do anúncio de Gustavo Lima.

"É natural que nestes momentos de maior emoção exista sempre um certo sentimento de abandono, porque há alguma frustração, mas não creio que vá abandonar, não abandonará com certeza", acrescentou o chefe da equipa olímpica portuguesa.

Ao fim de nove regatas, Gustavo Lima entrou hoje em terceiro lugar da geral na última, a "Medal Race", onde não conseguiu fazer melhor do que um quinto lugar, o que lhe valeu a queda na última bóia para o quarto lugar da geral.

"As pessoas podem rir, podem gozar por eu estar a chorar. Mas eu sofri muito e já estou farto e vou abandonar a vela", disse Gustavo Lima à saída do mar, frustrado e infeliz, antes de lamentar as condições de treino em Portugal e de afirmar que não se quer “sujeitar mais a isso, já chega”. “Nestas condições eu não continuo, não faz sentido dedicar seis, sete, oito horas por dia sozinho a treinar", afirmou.

Luís Rocha atribuiu as declarações do velejador de Cascais ao desalento de ver fugir a medalha pelos terceiros Jogos Olímpicos consecutivos (foi quinto em Sydney 2000 e quinto em Atenas 2004) e nem sequer quis comentar as consequências para a vela portuguesa do abandono de Gustavo Lima. "Como essa é uma possibilidade que não vai acontecer, a questão nem se coloca", afirmou o chefe da equipa portuguesa.