"Foi um excelente resultado. Estava em 24ª e não tinha muitas expectativas. A primeira coisa era acabar e ganhar alguns lugares. Consegui tirar sete, o que é óptimo para mim, por isso estou muito feliz", disse.

Daniela Inácio terminou com 2h00m59s horas - a apenas 1m31s da tricampeã mundial e agora ouro olímpico Larisa Ilchenko -, retirando quase 16m à marca do Campeonato do Mundo de Sevilha (2h16m47´s), em que foi 45ª.

"O tempo final é um bocado indiferente, apesar da distância em relação à primeira ser menor que no 'Test Event' (no qual se apurou) e notoriamente melhor do que em Sevilha", vincou.

Segundo Daniela Inácio, a prova "foi muito dura", mas, admite, as condições foram "muito favoráveis": "o circuito é espectacular e não havia corrente, vento ou ondas. Estava tudo muito bom. A temperatura da água também. A partida não foi logo em recta, o que me favorece, pois elas não arrancam logo a uma velocidade estrondosa e consegui acompanhá-las".

"Depois, foi só tentar não perder o grupo. Na última volta em que elas arrancaram eu tentei ficar nos pés da sul-africana (Natalie du Toit, primeira amputada a competir nos Jogos Olímpicos), depois ela fugiu, mas fui apanhando outras na última volta e acabei em 17º", completou.

E revelou os seus pensamentos em duas horas de prova: "desta vez não variei muito. O principal era ir mais rápido, e dizia para mim 'não posso estar cansada, não estou cansada', só posso ver pés à minha frente, não posso perder as outras".

"Ver quando aceleravam, a distância para as bóias. Não há muita coisa para pensar", prosseguiu a atleta do Belenenses, segundo a qual este resultado nos Jogos Olímpicos é fruto de "muito treino, esforço, piscinas, horas a dar voltas e cambalhotas na piscina".

Daniela Inácio admite que "gostava imenso de estar em Londres" em 2012, mas sublinha que "a vida nunca é uma linha recta" e que "é impossível fazer planos para daqui a dois meses, quanto mais para daqui a quatro anos, pois as coisas mudam".

A nadadora acrescentou que o ambiente entre os atletas portugueses em Pequim continua "óptimo", indiferente à instabilidade que se tem vivido em torno da Missão de Portugal.

"O ambiente entre atletas está óptimo. Apesar de tudo, estão muito alegres, continuam sempre a apoiar, a dar força. Acho que isso é o mais importante", vincou.

Daniela Inácio escusou-se a comentar a indisponibilidade de Vicente Moura para continuar à frente do Comité Olímpico de Portugal.

"Não faço comentários quanto a isso. Sou atleta e estou a competir. O resto é secundário", concluiu.

Também Pedro Dias, seleccionador nacional de águas livres, considerou hoje "fantástico" o 17º lugar de Daniela Inácio, confiando que o resultado motivará o luso Arsenyi Lavrentyev para um bom desempenho amanhã.

"O 17º lugar supera de longe as nossas expectativas. Depois de tudo o que aconteceu este ano, acreditamos que tudo é possível. Testemunhei de perto todo o trabalho e toda a dedicação que a Daniela teve. E também sei o quão determinada é neste tipo de provas e isso é fundamental", disse à Lusa o técnico.

Pedro Dias lembrou que o desafio era "extremamente difícil, face às melhores adversárias do Mundo, numa prova que ia ser obviamente muito competitiva", mas defende que a sua atleta "comportou-se mais do que à altura e esteve simplesmente fabulosa".

"Ela tem uma tremenda capacidade de perseverança e dedicação ao trabalho. A transição de nadadora de piscina para singrar nas águas abertas exige um acreditar tremendo neste sonho e muita dedicação para aguentar sessões de 10 km, dias de 20 e semanas de quase 100 a nadar. Tanto ela como o seu treinador estão de parabéns. Foi um belíssimo desempenho para Portugal. Todos deviam estar orgulhosos", resumiu.

Quanto a Arsenyi Lavrentyev, Pedro Dias está "convicto que vai dar tudo para conseguir mais uma vez imitar o bom desempenho de Daniela.

"O objectivo realista é tentar ficar nos 20 primeiros. Daniela ainda conseguiu superar, mas sabemos que nos homens é talvez ainda mais difícil conseguir", concluiu.