Enquanto no café da parte internacional da aldeia olímpica as empregadas dão risinhos ao ver um par de namorados que se abraçam e beijam a coberto das costas altas dos sofás, a loja de recordações dos Jogos de Pequim 2008 (um grande pavilhão pré-fabricado à entrada da Aldeia Olímpica.) enche-se de atletas que compram as últimas recordações.

"Quero levar umas lembranças para a família, que é importante. E aqui também está baratinho, por isso, a gente aproveita", diz "Mike" Ferreira dos Santos, 27 anos, guarda-redes da selecção brasileira de andebol, que sai de Pequim com um 10.º lugar depois da eliminação frente à Espanha, por 36-35.

Mike vai deixar amigos que não vai ver até ao próximo torneio internacional, mas promete manter-se em contacto. "Já tenho dezenas de nomes no Skype".

"É melhor que na televisão"

Magdalena Moshi é mais nova que Mike. Talvez por isso, vive a despedida com mais emoção. "Já sei que vou chorar quando apagarem a chama olímpica. Foi um momento tão alegre quando a acenderam", diz a nadadora tanzaniana de 17 anos, que se prepara para entrar na tenda de troca de crachás acompanhada pela mãe, Helen Moshi.

Magdalena ficou em 77.º lugar na competição de 50 metros livres e arrumou a touca e os óculos a 15 de Agosto. Reconhece que o facto de ter deixado a prova tão cedo a perturba – "tantos anos de treino e acabou tudo" –, mas quis ficar até ao fim, para aproveitar a vida na Aldeia Olímpica, o ambiente de Pequim e para trocar crachás.

"É melhor que na televisão. Alguns dos meus colegas de equipa quiseram voltar para casa mas eu fico até ao fim, para desfrutar de tudo", diz a nadadora, para quem o melhor destes Jogos são as pessoas que conheceu, já que o resultado desportivo não foi muito famoso.

"Fiz amigos de outros países, falei com amigos que já tinha, de outras equipas. O mais divertido é que se vive tudo com pessoas que eu já conhecia do passado e com pessoas novas. Isso é maravilhoso", conta Magdalena.

É na troca de "pins" que se nota alguma urgência no ar. Na Aldeia Olímpica há mais gente nas ruas, porque a maioria dos atletas já competiu e está fora dos treinos, a relaxar e a aproveitar o ambiente. Mas nos cantos onde se trocam os "pins" há mais adrenalina. Todos sabem que falta só um dia para conseguir "aquele" alfinete específico e que o tempo vai sendo cada vez menor.

Festas na missão holandesa foram as melhores

Para Alexander Chabner, treinador da equipa feminina de prancha à vela de Israel, o tempo já acabou mesmo. Veio na quarta-feira de Qingdao, a 600 quilómetros de Pequim, onde decorreram as provas de vela. Hoje, de malas prontas, está só à espera de alguém para se despedir antes de abandonar a Aldeia Olímpica, directo à Tailândia onde vai passar uns dias de férias.

"Desde o dia 20 tem sido só festa e algumas visitas à cidade. Mas sobretudo festas", diz Chabner, um estreante nos Jogos Olímpicos.

"Sobretudo na casa da Holanda, as festas da cerveja Heineken. É muito divertido, é de loucos, nunca vivi nada assim", conta o treinador, falando dos dias pós-competição.
"Depois de quatro anos de treino, acho que merecemos", conclui, enquanto troca de endereço electrónico com um outro atleta com quem se cruza.

A nostalgia vai aparecendo de vez em quando, sobretudo quando se encontram amigos, à porta da Aldeia Olímpica, nas despedidas dos que regressam a casa mais cedo. Mas, como conta a nadadora Magdalena Moshi, a hora não é dramática porque a solução está no computador à frente dela.

"Tenho esperança de manter o contacto. De qualquer das formas, já adicionei muitos deles no Facebook.”